Espluga de Francolí, L'

Municipi situat al sud-oest de la comarca de la Conca de Barberà. La vila es va originar al voltant del Castell que Ponç de Cabrera va fer construir dalt d'un turó.

La nomenclatura de la vila prové del mot llatí spelunca, que significa espluga o cova, el motiu són les nombroses cavitats i balmes que hi ha sota  la població.

La Font Major és damunt la cova per on inicia el seu recorregut el riu Francolí al seu naixement de la confluència dels rius Sec i Milans.

El safareig públic construït a ran de la Font Major aprofitava les estrenades aigües del riu Francolí per fer bugada.

La cova, amb més de 3,5 quilòmetres de corredors, que travessen una bona part del subsòl de la vila. Va ser descoberta el 1853 i convertida en museu el 1994. Al neolític ja estava habitada per éssers humans.

Parc Prehistòric de la Font Major
Aquesta exposició ens mostra com era la vida fa milers d'anys. Animals prehistòrics que convivien amb els nostres avantpassats són ara mítics.

Església Vella de Sant Miquel
D'estil gòtic primerenc, construïda entre 1297 i 1324, damunt l'antiga església romànica documentada des de 1152

Església Nova de Sant Miquel
Situada davant de l'antiga església gòtica que a mitjans del segle XIX s'havia quedat petita. D'estil neoclàssic, construïda entre 1860 i 1888 tot aprofitant les pedres del castell que estava en ruïnes.

Només s'arribà a construir una de les dues torres inicialment projectades

Aquí es poden observar les dues esglésies cara a cara

El Celler de Baix
Edifici modernista dissenyat per Domènech i Montaner i construït pel seu fill Pere. Un dels primers cellers modernistes construïts a Catalunya que a partir del 1913 seria la seu d'una de les primeres cooperatives de Catalunya, la Cooperativa de l'Espluga, impulsada per Josep Maria Rendé, fill il·lustre de la vila i un dels màxims impulsors del cooperativisme a Catalunya.
Inicialment l'edifici comptava amb dues naus, la tercera s'hi va afegir el 1957

Antic Hospital
A la mateixa plaça de l'església (o hauria de ser de les esglésies?) hi ha ubicat l'edifici gòtic del segle XV, seu de l'antic hospital fundat per l'orde dels Cavallers Hospitalaris de Sant Joan de Jerusalem

Font Baixa
Els 17 brocs que la composen representen les 17 lletres del nom de la vila. Construïda el 1852 amb les pedres d'un obelisc del segle XVII. Els brocs eren originalment de bronze, però en ser robats van ser substituïts pels actuals de ferro

El ferrer local Ramon Martí, va donar un toc artístic a l'espai amb la seva aportació amb forma de reixa forjada.

Barri del Caputx
La part més antiga de la vila, formada per carrers estrets i sinuosos a peus de l'antic castell, constituïa l'Espluga Sobirana, que a l'edat mitjana estava separada de l'Espluga Jussana, inclús a nivell jurisdiccional.

Casa del Caputx
Edifici residencial de voltants del segle XIV i recentment restaurat, una de les cases més interessants construïdes a redós del castell. El barri hi ha estat col·locat recentment, cosa que trenca l'harmonia de la construcció.

Castell de l'Espluga
D'origen remot, al segle XIII pertanyia als templers, després de ser destruït el segle XIX durant les guerres carlines, d'aquella notable fortificació de sis torres quadrades, ara només en queda el record, la resta d'un mur i les pedres que van ser aprofitades per construir l'església Nova.

Casa de la Vila
Acull les dependències municipals des de la seva construcció el 1560, com apunta la data inscrita a la façana. El pis superior s'hi afegí a finals del segle XIX

Portal de la Font Major
Construït a la primera meitat del segle XIV i allunyat de les muralles, se'n desconeix amb certesa la seva funció, podria haver estat un punt de control de les mercaderies que arribaven a la vila.

Casal de l'Espluga
Fill d'una de les nissagues més notables de la vila, Lluís Carulla va promoure la construcció d'aquest edifici sòcio-cultural. Projectat per Lluís Bonet, deixeble de Gaudí, va ser inaugurat el 1963.
A la seva façana s'hi representen escenes sobre la vida rural en forma de mosaic.

Celler de Dalt
També conegut com celler dels pobres va ser construït després que el 1931 fos fundada  la unió de Rabassaires.

 

 

  

Mas d'en Xup

Allunyat del nucli urbà, a mig camí entre Blancafort i Senan, entre sembrats i ametllers...

 

 

 

Hi descobrim una masia barroca del segle XVIII, però medieval d'origen, un  monumental casal amb capella adossada, una torre cilíndrica i galeries porxades. El mateix lloc havia estat ocupat ja, per una vil·la romana

La mala notícia és l'estat d'enrunament amb què es troba. És una llàstima que no es tingui prou cura amb el nostre patrimoni arquitectònic.

Gorg i Spluc són els gegants Neolítics de l'Espluga de Francolí, el seu origen no el trobem tan allunyat en el temps, sinó al 2007 i van ser creats per fer memòria que les coves de l'Espluga ja eren utilitzades per l'home en aquella època.

Espero que aquesta petita mostra, que queda pendent d'ampliació sobre aquest notable indret de la Conca de Barberà sigui de l'agrat de tothom que topi amb aquesta entrada del bloc i sobretot dels meus amics, amfitrions i guies que em van obrir les portes de la seva vila d'origen i acollida i de les seves rodalies. Magda i Lluís va per vosaltres.